GPS – Navigatore Satellitare – Guida

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GPS è l’acronimo di Global Positioning System, in italiano Sistema Globale di Rilevamento della Posizione.

Grazie a un apparecchio predisposto (navigatore satellitare stand alone, PDA, cellulare e smartphone), è possibile rilevare le coordinate geografiche in qualunque punto della terra in cui ci si trovi. 

Il GPS infatti fornisce la posizione del ricevitore attraverso il calcolo di latitudine, longitudine e altitudine e l’ora esatta basata sul fuso orario locale. 

Mediante alcuni calcoli matematici, si derivano informazioni quali direzione e velocità di marcia. 

Le sezioni applicate alle tecnologie che consentono il funzionamento del GPS sono: 

  • sezione terrestre, ovvero l’apparecchio con antenna e ricevitore di cui ci si munisce; 
  • sezione orbitante, cioè un insieme di satelliti (di cui 24 attivi) nell’orbita terrestre. Le orbite circolari dei satelliti in un dato momento disponibili al rilevamento in base alla posizione occupata incrociano i dati per formulare la locazione esatta dell’apparecchio ricevente; 
  • sezione di controllo, ossia gli enti e le organizzazioni preposti al mantenimento e all’aggiornamento del sistema di proprietà del Ministero della Difesa (Departement of Defence, abbreviato in DoD) degli Stati Uniti d’America.

Chi già possiede il GPS, dichiara fermamente “Mai più senza!”. Sì, perché se non usate l’auto solo per andare al supermercato a fare la spesa e per recarvi a casa della suocera per il pranzo della domenica, capite quale siano le difficoltà a scorrazzare per le strade delle metropoli e delle città che non si sono mai visitate. 

NAVIGATORE SATELLITARE: QUALE SCEGLIERE? 

In relazione alle esigenze personali e al budget, sono possibili diverse soluzioni: 

  • auto con navigatore satellitare integrato. In assoluto la soluzione più dispendiosa :). Ma da tenere in stretta considerazione se dovete cambiare automobile perché lo stesso apparecchio può funzionare anche da computer di bordo, radio, lettore CD-ROM e/o MP3, telefono cellulare con vivavoce. Il venditore della concessionaria, comunque, non mancherà di ricordarvelo!; 
  • navigatore satellitare portatile. Trasportabile su qualsiasi auto, anche d’epoca, non necessita di un intervento invasivo; 
  • navigatore satellitare per PDA, cellulare o smartphone. Sono sufficienti un PDA (o palmare) o un telefono cellulare o uno smartphone, il ricevitore GPS e il software applicativo. 

I produttori più noti di navigatori satellitari, che forniscono sia l’apparecchio che il software applicativo, sono: 

Nella maggior parte dei casi i navigatori satellitari possiedono 12 canali per la ricezione di 12 segnali satellitari contemporaneamente; i navigatori di ultima generazione possono avere 16 o più canali ma tenete presente che nell’orizzonte che vi circonda sono teoricamente visibili solo 12 satelliti, che il ricevitore GPS mediamente si aggancia ad otto di questi e che sono sufficienti tre satelliti per determinare la localizzazione. Le barriere architettoniche, tra cui i muri, e la presenza di altri ostacoli (es. montagne) possono oscurare il segnale di ricezione. 

NAVIGATORE SATELLITARE INTEGRATO PER AUTO  

Se dovete effettivamente cambiare auto, i GPS integrati più in voga sono i cosiddetti CONNECT Nav. Multifunzione, includono il servizio GPS di localizzazione a mappe, la radio, il lettore CD-ROM e talvolta quello MP3, il telefono GSM con servizi di infomobilità, assistenza stradale, consulenza medica e tutte le prestazioni Targasys. 

In pratica, richiedete il duplicato della carta SIM che usate normalmente con il telefonino e inseritela nell’apposita fessura. Dopo il riconoscimento della SIM, che avviene nel giro di pochi secondi, potete adoperare il telefono vivavoce di bordo integrato nella plancia mediante la tastiera per comporre i numeri da chiamare oppure la rubrica per il richiamo veloce dei numeri che avete memorizzato e parlare tenendo entrambe le mani sul volante, in tutta sicurezza, poiché il vivavoce è sempre attivo. 

Le principali funzioni del telefono, come per esempio il tasto di risposta a una chiamata entrante, sono selezionabili anche attraverso il volante. 

Tutti gli operatori di telefonia mobile propongono CONNECT, il sistema info-telematico di bordo che cambia radicalmente le abitudini di viaggio e le cui funzionalità sono assai flessibili. 

Funziona da segreteria telefonica se non potete (o non volete) rispondere alle chiamate; può diventare una casella di posta elettronica per farvi ascoltare il contenuto delle e-mail ricevute e permettervi di rispondere registrando un messaggio vocale. 

Grazie a bCONNECT (www.bconnect.biz), l’auto si trasforma in un sistema aperto, dinamico e interattivo in grado di ricevere e inviare dati e informazioni personalizzate. 

Premendo semplicemente il tasto verde presente sul computer di bordo, potete collegarvi con la centrale operativa 24 ore su 24 e 365 giorni all’anno e trovare sempre un operatore disponibile a soddisfare le vostre necessità, sia che stiate transitando in Italia o in un altro paese europeo, richiamandovi per erogare le informazioni che avete richiesto via SMS e a voce, in tutti i casi visualizzando gli indirizzi di interesse sul display del navigatore tramite cartografia per raggiungere la meta con facilità grazie ai comandi impartiti dal sistema vocale. 

In genere l’abbonamento al servizio bCONNECT è incluso per un anno nel prezzo del navigatore di bordo CONNECT che la casa produttrice dell’auto provvede a fornirvi alla consegna della macchina, dopodichè potete rinnovare l’abbonamento chiamando il numero verde 800.564.952, utilissimo per avere tutte le informazioni che desiderate. 



I contenuti del servizio bCONNECT spaziano tra varie tematiche:

  • Traffico. Informazioni sulla viabilità con dettaglio del tempo medio di percorrenza, personalizzate su un percorso o una località di interesse, e relative ad autostrade, tangenziali e principali statali in Italia ed Europa; 
  • Punti di interesse. Informazioni su indirizzi, numeri di utilità, destinazioni europee con servizio di prenotazione e invio di SMS di conferma; 
  • Alberghi. Selezionati in base alle stelle ed ai servizi con possibilità di prenotazione e suggeriti da prestigiosi Partner Internazionali; 
  • Ristoranti. Selezionati in base al tipo di cucina, suggeriti dalle migliori Guide Internazionali; 
  • Drive me. Per richiedere un indirizzo privato o azienda di cui si ha bisogno; 
  • Spettacoli. Cinema, orari e film in prima visione; 
  • Locali: I più importanti locali di tendenza e di divertimento per vivere la notte; 
  • Utilità. Indirizzi di pubblica utilità (bancomat, ospedali, farmacie, aeroporti, questure, ecc.); 
  • Musei. Gli indirizzi dei principali musei, mostre ed esposizioni temporanee; 
  • Monumenti. L’ubicazione dei principali punti di interesse artistico; 
  • Eventi. Indicazioni su manifestazioni e concerti; 
  • Meteo. Previsioni del tempo fino a 72 ore, bollettino della neve e condizioni del mare e dei venti; 
  • Trasporti. Orari di treni e traghetti; orari dei voli di tutto il mondo organizzati per aeroporto con possibilità di prenotazione; 
  • Shopping. Centri commerciali e outlet; 
  • Numeri di telefono delle pagine bianche e gialle, elenchi pubblici, Internet; 
  • Consulenza Medica (consulenza di un medico online 24 ore su 24, invio di un mezzo di soccorso in caso di emergenza, consulenza legale e assicurativa in caso di incidente); 
  • Assistenza Stradale (traino della vettura verso una carrozzeria convenzionata, auto sostitutiva o rimborso spese di viaggio, in caso di immobilizzazione del veicolo per più di 24 ore); 
  • Casa produttrice della vostra auto. Rete di vendita e di assistenza. 

Senza dimenticare che bCONNECT funziona anche da localizzatore della propria auto e da antifurto satellitare, ottenendo sconti dalla compagnia assicurativa perché con l’aiuto del satellite è più semplice localizzare un’auto rubata. 

NAVIGATORE SATELLITARE PORTATILE PER AUTO  

Se preferite un navigatore satellitare non integrato sulla nuova auto, oppure desiderate installarlo sull’auto che già possedete, fate riferimento ai GPS portatili per auto con ventosa o kit di installazione per il posizionamento sul cruscotto. 

Anch’essi possiedono svariate funzionalità quali radio, lettore CD-ROM, MP3 e DVD. 

Spesso l’impiantistica è integrata con quella dell’impianto Hi-Fi, pertanto la qualità audio e video è molto buona. 

Le versioni più evolute integrano anche un sistema Bluetooth che vi consente di utilizzare il GPS anche come telefonino per effettuare e ricevere chiamate in vivavoce. 

Il metodo di collegamento indiscutibilmente più comodo prevede il docking kit per l’alimentazione diretta dalla batteria dell’auto anziché usare la presa accendisigari, l’antenna GPS esterna e il sistema audio che abbassa automaticamente il volume della musica ogni volta che si rendono necessarie le istruzioni vocali. 

Alcuni navigatori satellitari sono anche navigatori multimediali in quanto sono in grado di visualizzare le fotografie digitali e farvi ascoltare i vostri audiobook preferiti. 

Interessante anche l’opzione di traduttore di testi per viaggiare senza porsi il problema di non conoscere la lingua del paese straniero in cui vi recate. 

Naturalmente sono sempre presenti le funzionalità basilari di qualsiasi navigatore satellitare, come il localizzatore di indirizzi, la funzione di routing con inserimento di indirizzo/CAP/città, cartografia su display a colori, guida vocale, ecc. 

NAVIGATORE SATELLITARE PER PDA, CELLULARE E SMARTPHONE 

Sono disponibili software di navigazione per PDA (anche detto palmare o Pocket PC), telefonino cellulare e smartphone. 

I kit cosiddetti bundle (forma di offerta commerciale relativa all’acquisto di programmi e/o dispositivi a un prezzo vantaggioso) sono composti da un’applicazione di navigazione e da un ricevitore GPS Bluetooth che trasformano il vostro apparecchio in un sistema di navigazione da utilizzare in auto, moto, bici e a piedi. 

I software di navigazione più diffusi sono: 

Le stesse case produttrici mettono a disposizione applicativi aggiuntivi e aggiornamenti di applicazioni precedentemente installati (da un anno con l’altro si costruiscono nuove case, nascono nuove vie, aprono o chiudono ristoranti…) per soddisfare le vostre esigenze; potete acquistarli su CD-ROM/memory card (es. SD, cioè Secure Digital) o scaricarli dal sito Web del produttore. 

Si tende a ritenere che queste soluzioni, di certo le più economiche, siano anche le meno performanti adattandosi a molteplici impieghi. Ma per molti utenti rappresentano un valido mezzo per soddisfare il desiderio di possedere un GPS senza utilizzare eccessive risorse economiche. 

Se possedete già un PDA, un cellulare o uno smartphone, verificate la compatibilità del software con il modello del vostro dispositivo. 

I limiti stanno nelle dimensioni ridotte del display del dispositivo e nelle tempistiche di routing, cioè del calcolo del percorso e della fornitura di altri dati. 

Ma il vantaggio più apprezzabile è di trasferire il GPS su qualsiasi mezzo di trasporto vogliate guidare. Potete anche prestarlo al vostro partner o a vostro figlio. 

CARTOGRAFIA E MAPPE 

Le informazioni cartografiche terrestri in formato elettronico, sono fornite da Navteq (www.navteq.com) e Tele Atlas (www.teleatlas.com). I dati sono sottoposti a un continuo aggiornamento per via delle incessanti mutazioni territoriali (nuove strade, nuovi incroci e rotonde, sensi unici, esercizi pubblici aperti o chiusi, ecc.). 

Il numero delle mappe fornite con qualsiasi sistema di navigazione satellitare è relativamente limitato; set di mappe aggiuntive possono essere acquistati in qualsiasi momento. 

Con copertura si intende l’area di territorio mappata (es. Italia); copertura della rete stradale si riferisce alla percentuale di strade riportate sulla mappa (es. Italia: 99%). 

DISPLAY 

Le dimensioni dei display retroilluminati sono variabili. I display troppo piccoli, come quelli dei cellulari, richiedono troppa concentrazione durante la guida e non sono consigliati. Del resto, chi installa il GPS sul telefonino lo usa soprattutto per eventi fieristici o per fare shopping. 

I display migliori sono gli LCD Transflective, ovvero antiriflesso per una visione ottimale anche alla luce diretta del sole, a 65.536 colori (o 65K) e con regolazione della luminosità automatica grazie a una cellula fotoelettrica retrostante che imposta la luminosità dello schermo in relazione a quella ambientale. Un esempio su tutti: in galleria il sole non c’è più! 

Alcuni display impiegano la tecnologia Touch screen per gestire il navigatore con il solo tocco dello schermo. Mani sudate, sporche o con guanti non giovano alla delicatezza del dispositivo. 

ANTENNA 

Abitualmente i modelli di GPS integrano l’antenna nel ricevitore, ma non è inusuale trovare navigatori con antenna collocata direttamente sull’apparecchio, antenne magnetiche da posizionare sul tetto dell’auto né antenne da sistemare sulla parte esterna della macchina con un apposito cavo per eliminare perdite di segnale, specialmente in presenza di parabrezza riflettente o atermico montato da alcune case automobilistiche. 

CAPACITÀ DI MEMORIA

Alcuni dispositivi GPS funzionano inserendo il CD-ROM con le mappe dell’area geografica di interesse, altri hanno l’hard disk e altri ancora sono dotati di scheda di memoria. 

Dovendo optare per gli ultimi due sistemi di archiviazione, l’ultimo presenta meno rischi poiché le memory card sono intercambiabili. Inoltre ci si possono trasferire direttamente i file di aggiornamento scaricati dal sito Web del produttore del software senza masterizzare i dati su CD-ROM. 

In tutti i casi, avere una grande capacità di memoria giova alla velocità di gestione di numerosi dati senza essere costretti a rinunciare alla completezza delle informazioni da visualizzare. 

GPS AD ALTA QUOTA 

Se amate l’escursionismo estivo e invernale, le attività outdoor attraverso sentieri, ferrate, piste da sci, percorsi in mountain bike, a cavallo, sugli sci o con il fuoristrada, non fatevi mancare MyNav Mountain (www.mynav.it). 

Amanti della montagna e delle escursioni acquistate MyNav Mountain (www.mynav.it). Infilate il PDA nella tasca dello zaino e sarete informati su percorsi (con ricerca per indirizzo o ricerca nominale. Es. “malga”), itinerari secondo vari livelli di difficoltà, impianti di risalita differenziati per tipologia, rifugi, numeri telefonici utili e tanto altro, potendo contare sulla navigazione cartografica libera (anche a PDA spento) o assistita; strumenti quali bussola, altimetro, coordinate (UTM 32 – WGS 84), rotta e misurazione; notifiche di cime, idrografia, curve di livello, parchi, ghiacciai, nevai, piste da discesa distinte per difficoltà, anelli e piste da fondo, snowboard, percorsi scialpinistici, scuole di sci, soccorso alpino, punti di interesse pubblico (es. (farmacie, ospedali, ristoranti, ecc.) e istituzionali (es. APT, Comuni, ecc.). 
Per molti elementi trovate informazioni testuali relative a periodi di apertura, orari, accessi, pedaggi, innevamento artificiale, illuminazione e così via. 

PRINCIPALI FUNZIONALITÀ DEL NAVIGATORE SATELLITARE 

Analizziamo brevemente le funzionalità principali dei navigatori satellitari. 

I produttori di software e mappe cercano di rendere l’interfaccia utente, cioè la parte del sistema dedicata al dialogo con l’utilizzatore (menu, pulsanti virtuali per l’inserimento dei dati, bottoni grafici per la conferma delle operazioni, ecc.), quanto più intuibile e semplice da usare. Quindi non incontrerete difficoltà particolari nell’impiego del GPS, è sufficiente farci la mano, come si suol dire. 

RICERCA E RAGGIUNGIMENTO DI UNA DESTINAZIONE 

L’utilizzo più consueto di un GPS prevede la ricerca di una destinazione. Selezionate indirizzo con tanto di numero civico, località o CAP. I modelli più recenti propongono un insieme di alternative dopo avere digitato solo le prime lettere della stinga di testo e la ricerca risulta più veloce. 

Il punto di partenza è rappresentato dalla posizione in cui vi trovate al momento dell’impostazione di ricerca; il punto di arrivo è quello corrispondente alla meta, raggiungibile grazie a una voce che vi dà istruzioni vocali in tempo reale (casi puramente esemplificativi sono frasi come “Tra 200 metri svoltate a sinistra”, “Proseguite tenendo la destra”, “Alla rotonda prendere la terza uscita”). Potete anche disattivare la voce guida e osservare lo spostamento della freccia di direzione. 

Nella parte inferiore del display è segnalata la manovra da compiere alla distanza indicata, che decresce man mano che procedete. 

In pratica, è la funzione di routing che calcola il percorso e che permette di implementare ciascuna ricerca mostrando il tragitto più veloce e quello più breve, che non necessariamente coincidono; i tempi stimati di arrivo; la percorrenza; la velocità effettiva e altri tipi di dati. 

Se sbagliate strada si inserisce il ricalcolo automatico del percorso nel giro di pochi secondi. 

Il vantaggio di avere il navigatore satellitare integrato che funziona anche da computer di bordo è che, se state ascoltando musica (radio, CD o MP3), il volume viene automaticamente disattivato nel momento in cui la voce deve dare un comando; la voce smette di guidarvi se fate o ricevete una telefonata con il cellulare inserito nello stesso dispositivo del navigatore. 

Inoltro su alcuni modelli è previsto un dispositivo che adegua il volume delle istruzioni vocali alla velocità dell’auto.


Create una rubrica di indirizzi verso cui vi recate con frequenza per non immetterli di volta in volta ma per richiamarli con rapidità. In memoria rimangono le ultime destinazioni già immesse. 

Potete persino salvare e rivedere il tragitto compiuto. 

È inutile dire che appena avrete il GPS andrete un po’ a zonzo e di certo imposterete come destinazione un indirizzo a voi noto per testarne il funzionamento. Potreste accorgervi che il navigatore non vi suggerisca il percorso che sapete essere il più corto, facendovi fare strade che allungano i tempi. Intanto controllate il tipo di tragitto preselezionato nelle impostazioni. E poi che dire… Se non conoscete una località non vi accorgerete che eventualmente esiste un tratto più conveniente attraverso cui transitare ;). 

PERSONALIZZAZIONE DELLA GRAFICA  

Nel menu delle impostazioni potete settare le preferenze grafiche e di visualizzazione che vi sembrano migliori per aumentare la leggibilità. 

Generalmente è possibile scegliere l’orientamento della mappa tra assoluto o relativo: in quest’ultimo caso la visualizzazione segue i movimenti del veicolo orientando sempre la direzione di marcia verso l’alto.

Ormai tutti i GPS in commercio offrono la possibilità di selezionare una vista in 3D per le mappe. Non sempre però questa opzione offre una visualizzazione più efficace a causa anche delle limitate dimensioni del display.  


PUNTI DI INTERESSE 

Alla visualizzazione delle strade, di cui potete optare diverse riduzioni in scala e la variazione di prospettiva, potete unire quella dei punti di interesse. 

Dove trovare un monumento o fare Bancomat? La spia del carburante è rossa già da una decina di chilometri e occorre fare il pieno. Qual è la pizzeria più vicina per saziare la fame? Il sonno avanza e avete bisogno di trovare un hotel. Nessun problema: selezionate il punto di interesse che cercate (alberghi, ristoranti, bar, locali, stazioni di servizio, strutture pubbliche e private, banche, poste, caserme, ospedali, ecc.) e il GPS vi fornirà risposte precise come un oracolo, dandovi la localizzazione cartografica, l’indirizzo e il numero telefonico. 

È una funzionalità molto utile anche per creare serate diverse dal solito con gli amici o per sorprendere la vostra ultima fiamma portandola in locali sempre differenti. 

MAPPE 

Stop alle cartine che occupano l’intero abitacolo dell’auto e laboriose da richiudere; basta con la ricerca di passanti per chiedere informazioni (perché nella maggior parte dei casi si fermano persone non del posto?)! Arrivate a destinazione grazie alle mappe di città (es. Madrid), paesi (es. Francia), vaste aree di un continente (es. Stati Uniti dell’Ovest), 

METEO 

Potete conoscere le condizioni climatiche, aggiornate in tempo reale, che incontrerete durante il tragitto stradale e sapere quale temperatura vi attende quando giungerete alla vostra destinazione, per prevedere se pranzare all’aperto o aprire l’ombrello. 

TRAFFICO 

Le lunghe code non piacciono a nessuno. Causano ritardi, rovinano la giornata e stressano la vita. Con la funzionalità Traffico del GPS ricevete, direttamente sul display, informazioni sul traffico dalle migliori fonti locali costantemente aggiornate e percorsi alternativi per evitare gli ingorghi. 

AUTOVELOX 

La raccomandazione è di guidare con prudenza, nel pieno rispetto delle norme strdali e dei limiti di velocità per salvaguardare la vostra e l’altrui sicurezza. Con Autovelox sapete le postazioni in cui sono installate telecamere di controllo, evitando multe salate per eccesso di velocità e perdita di punti sulla patente. 

ITINERARI

Quante volte avreste desiderato percorrere una strada laterale a quella principale perché prometteva magnifiche vedute ma avete rinunciato per paura di perdervi o allungare il viaggio? Godetevi il tragitto e rendete uniche le vostre vacanze chiedendo consiglio al GPS. Prendete auto, moto o bici e ammirate mari, laghi, montagne, dolci pendii e boschi (non vi è venuta voglia di partire subito? ;). 

PARCHEGGI & GARAGE 

Quando arrivate in una località o in una zona urbana che non conoscete, trovare un parcheggio per posteggiare l’auto è un bel problema perché alcune zone prevedono un permesso speciale e lungo i marciapiedi non si trova un posto nemmeno a pagarlo oro! Cercate l’area di parcheggio o il garage più vicini al punto in cui volete recarvi e il gioco è fatto! 

STAZIONI DI SERVIZIO 

Conoscere la posizione delle stazioni di servizio serve non solo per fare rifornimento di carburante ma anche per risolvere guasti meccanici o semplicemente per fermarsi in un’area attrezzata con tanto di bar per un caffé e qualche minuto di relax. Confessate… Anche a voi sarà capitato di chiedervi quando sarebbe sopraggiunta un’area di servizio per potere usufruire dei servizi igienici!). 

CULTURA 

Viaggiare, per piacere o per lavoro, significa anche approfondire la conoscenza delle mete in cui ci si reca. Se desiderate individuare punti di interesse artistici (musei, mostre, biblioteche, edifici storici, chiese e altri luoghi di culto, teatri, ecc.), questa funzionalità è studiata su misura per voi. 

TEMPO LIBERO 

Cosa fare durante il tempo libero in un luogo che non si conosce? Cinema, teatro, locali, discoteche, casino sono la soluzione ideale. 

SPORT 

Potete mantenervi in forma e vivere ore spensierate grazie all’indicazione su impianti sportivi come palestre, piscine, campi da calcio, tennis e golf, maneggi, impianti sciistici e tutto ciò che alimenta la vostra passione sportiva. 

CURE E BELLEZZA

Relax e cura del corpo è la parola d’ordine. Centri termali, beauty farm, istituti per il fitness e l’estetica. Mens sana in corpore sano! 

VOCI 

Potreste volere cambiare la voce della guida vocale che vi accompagna nei vostri trasferimenti e viaggi scegliendone una più simpatica e divertente, anche di personaggi famosi. Per non annoiarsi mai! 

SCHEMI DI COLORI 

Un ulteriore personalizzazione è data dalla scelta degli schemi di colore, utile anche per uniformare gli elementi delle mappe di paesi stranieri che adottano sistemi differenti da quello italiano. Inoltre passate alla visualizzazione notturna per avere la perfetta corrispondenza tra ciò che vedete guidando e la mappa.